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Gli scienziati identificano una nuova struttura del DNA all’interno delle cellule umane viventi. Per la prima volta, un team di ricercatori ha identificato una nuova struttura del DNA all’interno di cellule che ha una forma completamente diversa dall’iconica forma a “doppia elica” scoperta da Watson e Crick nel 1953.

La struttura, che è stata chiamata i-motif, è un “nodo” contorto del DNA. È stato precedentemente osservato e studiato in vitro, ma questa è la prima volta che gli scienziati lo hanno identificato all’interno di cellule viventi. In precedenza, i ricercatori sul campo discutevano se la struttura esistesse affatto all’interno delle cellule viventi. Quando la maggior parte di noi pensa al DNA, pensiamo alla doppia elica. Questa nuova ricerca ci ricorda che esistono strutture di DNA completamente diverse e che potrebbero essere importanti per le nostre cellule “.Le nuove scoperte, che provengono dal Garvan Institute of Medical Research in Australia, sono state recentemente pubblicate sulla rivista Nature Chemistry . Nell’i-motif, le lettere C situate sullo stesso filo si legano l’una all’altra, che è diversa dalla struttura a doppia elica, dove le lettere su fili opposti si legano a ciascuna e dove C si lega a Gs. Utilizzando tecniche di fluorescenza per individuare gli i-motif, i ricercatori hanno scoperto la loro posizione in una serie di linee cellulari umane. Ciò che ci ha eccitato di più è che abbiamo potuto vedere i punti verdi – i-motivi – apparire e scomparire nel tempo, quindi sappiamo che si stanno formando, dissolvendo e formando di nuovo “.Lo studio, evidenzia Giovanni D’Agata, presidente dello “Sportello dei Diritti” , ha mostrato che i-motif si formano generalmente durante la fase finale G1 del ciclo di divisione cellulare, la fase in cui il DNA viene attivamente “letto”.Ha anche mostrato che le strutture appaiono in alcune regioni promotrici, aree del DNA che controllano l’attivazione o la disattivazione dei geni e nei telomeri, le sezioni terminali dei cromosomi coinvolti nel processo di invecchiamento. L’autore della ricerca, Mahdi Zeraati, ha dichiarato: “Pensiamo che l’andirivieni degli i-motif sia un indizio di ciò che fanno. Sembra probabile che siano lì per aiutare a cambiare i geni, e per influenzare se un gene è attivamente letto o no. “Il team ritiene che la natura transitoria di i-motif sia la ragione per cui in precedenza erano così difficili da rintracciare nelle cellule viventi. È emozionante scoprire una nuova forma di DNA nelle cellule – e queste scoperte metteranno le basi per una nuova spinta per capire a cosa serve realmente questa nuova forma di DNA e se avrà un impatto sulla salute e sulle malattie ” ha infine dichiarato il co-autore Marcel Dinger,